Los hermanos Lumière fueron los inventores del cinematógrafo, pero fue Georges Méliès quién creó la idea de cine como gran espectáculo.
Todo comenzó en París, Francia, cuando nació Méliès un 8 de Diciembre de 1861. Desde pequeño tuvo talento para las artes plásticas (pintura y dibujo), pero no pudo estudiar de ello al tener que trabajar con su padre, de oficio zapatero. Al ejercer esta profesión, Méliès se quedó maravillado con las posibilidades que ofrece la mecánica, y al cabo de un tiempo descubrió sus aplicaciones al ilusionismo, arte que más tarde convirtió en su profesión.
Tras años de estudio, abre un teatro y es invitado a la primera proyección pública del cinematógrafo, presentada por los hermanos Lumière, por supuesto. Méliès queda impresionado por la máquina, pero no consigue que los hermanos se la vendan, pues alegaban que no tenía “ningún futuro económico”. Así pues, consigue un aparato similar (aunque inferior) inventado por Robert William Paul. Tener conocimientos de mecánica le permite modificarlo.
Hoy en día son muy conocidos los llamados «efectos especiales» en las películas de cine y en las series, pero en el momento en que Meliés los descubrió pensó que hasta parecía magia. En realidad, el suceso fue fruto de la casualidad, pues ocurrió cuando, al hacer pruebas con su cinematógrafo, se atrancó durante unos momentos la manivela. Cuando reveló el material, donde antes se encontraba un coche con hombres, al instante siguiente aparecía un coche con mujeres. De esta forma fue inventada la técnica «paso de manivela», que le premitió llevar a cabo sus números de magia delante de la gran pantalla.
Entre 1899 y 1912 creó alrededor de 400 películas, en general de tono burlesco y desenfadado. Algunos filmes destacados fueron Cleopatra (1899), Cristo andando sobre las aguas (1899) o Le Voyage dans la Lune – El viaje a la Luna- (1902). Esta última inspiró una película que ahora mismo está en los cines: La invención de Hugo Cabret, que a su vez también me inspiró a mí para documentarme y escribir esta entrada.
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